Selon le cancérologue, qui a conduit récemment une mission scientifique dans ces deux départements d'outre-mer,"l'empoisonnement concerne le sol et l'eau". Les principaux produits incriminés sont le chlordécone, que la France a interdit en 1990 sur son territoire – sauf aux Antilles –, et le paraquat.

Il s’agit d’une substance très stable, qui se dégrade difficilement dans l’environnement. Par voie de conséquence, les dégâts sont durables.

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Note:

Sur le plan sanitaire, la première étude sur le sujet a été réalisée en 1977, à la suite d’un accident survenu dans une fabrique de chlordécone à Hopewell, aux Etats-Unis. Tremblements, nervosité, anxiété, perte de mémoire, atteintes visuelles et douleurs articulaires avaient alors été observés chez les victimes. Sans oublier des troubles de la reproduction chez l’homme, caractérisés par une réduction du nombre et de la mobilité des spermatozoïdes.

D'après le rapport Belpomme, les légumes racines tels que les patates douces, les ignames ou les dachines mais aussi les fruits comme les mangues ou les ananas sont particulièrement touchés par le chlordécone.

Belpomme D. (2007). Rapport d’expertise et d’audit externe concernant la pollution par les pesticides en Martinique. Rapport Martinique